Les oeuvres menacées par le feu

[EPISODE 2 : LES OEUVRES MENACEES PAR LE FEU]

Malgré la décision municipale, en 1896, rien n’est fait, ni même programmé. Julien Dècle, le conservateur, s’inquiète : il y a maintenant plus de 1000 œuvres répertoriées, sans compter les gravures, objets d’art et céramiques ! Plus de 200 œuvres sont éparpillées dans les salles et les corridors de l’hôtel de ville. Ernest Laut s'alarme de cette situation et écrit en 1901 « Au dessous du musée, il y a des bureaux, dans ces bureaux, des poêles qui chauffent, des cheminées qui fument, et des bureaucrates qui fument aussi. Un de ces jours le musée de Valenciennes aura le sort de celui de Verdun, qui lui aussi, était installé dans l’hôtel de ville et dont toutes les œuvres furent anéanties par un incendie en 1894. Ce jour là, il y aura à Valenciennes de graves, de très graves responsabilités. » Pourtant, les premiers extincteurs ne seront installés dans les salles du musée que fin 1903...

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Gustave Crauk : Portrait de Julien Dècle, conservateur du musée jusqu’en 1903 (Musée des Beaux-Arts de Valenciennes / Photo Claude Thériez)

M.G.