Élie et l'ange

[Visite guidée du dimanche]
Pierre-Paul Rubens, Elie et l'ange, 1627

Ce tableau de grandes dimensions est le carton de l'une des tapisseries de la série des Triomphes de l'Eucharistie destinée au couvent royal des carmélites déchaussées de Madrid et dont le musée expose une autre composition tout aussi impressionnante : Le Triomphe de la Foi catholique. Cette peinture révèle l'une des étapes d'une longue élaboration, elle fait suite aux esquisses de petit format (Bayonne, musée Bonnat), et représente, dans sa taille réelle, la composition de la tapisserie telle qu'elle fut confiée aux tapissiers de Bruxelles.
L'histoire du prophète Élie, retiré au désert et secouru par un ange qui lui apporte du pain et de l'eau, telle qu'on la trouve dans l'Ancien Testament, est considérée comme une préfiguration de l'Eucharistie. De façon inhabituelle, Rubens représente le prophète debout face à l'ange venu le secourir. Pieds nus, vêtu d'une peau de bête, Élie s'impose comme une figure puissante et monumentale qui s'oppose à celle, instable et mouvante, de la séduisante figure de l'ange. L'art de Rubens décorateur et " metteur en scène " triomphe ici magistralement. Le peintre imagine en effet la scène sur une tapisserie dans la tapisserie. Suspendue par des cordes, elle est encadrée par deux somptueuses colonnes torses richement sculptées.
Conçues comme un élément de décor, ces vastes compositions jouent parfaitement leur rôle et Rubens répond ainsi aux voeux d'une Église catholique conquérante qui demande aux artistes de mettre en image les triomphes de la foi.
(Guide des collections)

Partagé d'après Musée des Beaux-Arts de Valenciennes

Œuvre : Précisions

Notice d'oeuvre ''Le prophète Elie et l'Ange dans le désert'' du musée ''Espace WebMuséo Musenor''

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